Предпосылкой к созданию «Мегионнефти» стал нефтяной фонтан на протоке Баграс в Нижневартовском районе, забивший 21 марта 1961 года.
Изучая различные источники, приходишь к выводу: открытие мегионской нефти – событие из разряда произошедших не благодаря, а вопреки. Вопреки скептикам, неверию «авторитетов» в большую нефть Среднего Приобья. Но твердая убежденность, упорство и риск Фармана Салманова оказались выше возражений ученых и директив чиновников.
«Это он, Фарман Салманов, самовольно и тайком увел свою геологическую партию из Новосибирска в Сургут, уверенный в том, что там есть нефть, – пишет в книге «Город на заре» Владимир Салмин. – Это он, Фарман Салманов, несмотря на самые категорические и угрожающие приказы о прекращении бурения на Сургутской площади, продолжал разведку, рискуя и должностью, и добрым именем. Ему приказывали, его ругали, а он бурил. И накануне снятия с должности за самоуправство послал телеграмму: «Есть фонтан нефти. Это вам понятно? Салманов».
Вскоре об этом уже знала вся страна. Это событие даже было названо открытием века – именно тогда стало очевидно, что в Западной Сибири обнаружены, возможно, крупнейшие в мире залежи нефти.